那段打水的日子－虹蛙呱呱~

「打水」！？有沒有搞錯？你們是活在古代，還是住在沙漠？

或許你有這樣的疑問，但是在古城的那段時間，我真的過過一段打水的日子！古城是個三級-五級城市(註1)，我們住的房子裡面該有的都有，也有電有水。所謂的「打水」，指的是小區裡頭的一項特別福利，小區裡有一座鍋爐間，每天早晚的時候會燒水供應給住在小區裡面的住戶，住戶們只要憑著「水票」，就可以拿著空熱水壺去裝熱水，在內地瓦斯費相對偏高的狀況下，用一張2毛錢的「水票」，去裝上一天份的熱水，算是非常划算的。尤其冬天的時候，喝上一大杯熱呼呼的水，整個身體就這樣溫暖了起來。

「水票」是我們入住時，房東留給我們的，厚厚的ㄧ疊灰色的小票「這些水票留給你們用，每張水票只能打1個鋁製大水壺或2壺熱水瓶，如果不夠的話可以在問我要....」在我們剛搬過去的時候房東熱心的交代著。

打水時間是每天清晨5點與傍晚5點，每次大約開放半小時讓居民打水，但其實是鍋爐的水被用完就沒有了，所以有時不到20分鐘就沒水可以打了。

以我們的schedule，早上不一定起的來，傍晚不一定回的來，事實上是無法每天去打水，而有時候不得以沒水了，我們仍得自己在家燒開水，以渡過漫漫冬日。

「打水」挺有趣的，因為開放打水前的20分鐘左右，就可以看到大嬸阿姨們坐在中庭聊天打毛線衣，他們身邊一定有一個1個鋁製大水壺+2個熱水瓶，或是3-4個熱水瓶，沒錯！雖然規定每張水票有打水額度，但是大叔大嬸們的理解仍是「以次計票」：每開一次水龍頭，就別浪費，努力將水裝滿。

「打水」的流程是這樣的：鍋爐室的管理員會坐在裡面，來打水的人要先將「水票」透過小窗戶給管理員，就可以開始打水了。真正裝水之前，大家會習慣開水龍頭先將水壺水瓶沖過一遍，接下來就熟練的裝滿一瓶又一瓶，只見打完水的大叔大嬸們個個成了大力士，每人兩手各抓了2個熱水瓶，帶著滿足的笑臉，腳步輕建的走回家。輪到我可就不同了(我們家是輪流來打水的，我是唯一的女生)，我只能拿上一個鋁製大水壺與1個熱水瓶，提氣凝神，搖搖晃晃的掙扎走著，雖然鍋爐室離我們家只有十幾公尺的距離....。

對小區的居民來說，打水是他們情感交流的時間，各家鄰居會趁機問候話家常，當然也免不了對其中某些人指指點點，而屬於「外地人」的我們，當然就是被「指點」的對象啦！甚至在SARS時期，我們全家還被小區的居民圍起來盤問，深怕我們這戶「外地人」將病菌帶給他們。

也因為這段經歷，我開始能夠體會那位撒瑪利亞婦人(註2)的感受，畢竟對生活單純的小區鄰居們來說，我們這群人太奇怪了！但也因為這段「打水」經驗，使我們更能貼近當地人的生活，體會他們生命中的ㄧ點點純樸。

註1：IBM商業價值研究院、中國官方網站：相關資料以2004年數據為準，北京、上海、天津、重慶等4個城市為一級城市；大連、青島、廈門、寧波...等21個城市為二級城市；三級到五級城市全中國有305個(三級城市19個/四級城市77個/五級城市209個)，人口約2.34億(佔全中國18%)，城市平均薪資水平人民幣11,000-21,000元/年。

註2：這個故事發生在聖經《約翰福音》第四章，有興趣的可以再問我，或是問問你的基督徒朋友。